中元节是什么节日，佛教称为“盂兰盆节”！(4)

中元节是什么节日2、赏湖山、放河灯，明清的节日气氛更加世俗

    明清时期，中元节习俗基本上不超过宋人范围，但节日气氛更加世俗，百姓娱乐游玩兴趣更浓。明万历年间，文人冯梦祯在《快雪堂日记》中多次记述他于中元节到西湖赏湖山风月之事，有时还夜宿湖中，观“夜月佳甚”。明末张岱的《西湖七月半》描摹杭州人中元节夜游西湖盛况，全文厚人薄鬼，开篇即言“西湖七月半，一无可看，止可看看七月半之人”。是夜，张岱与友人“纵舟，酣睡于十里荷花之中，香气拍人，清梦甚惬”，充满情趣的世俗情怀跃然纸上。据成书于清乾隆年间的《帝京岁时纪胜》，“中元祭扫，尤胜清明。绿树阴浓，青禾畅茂，蝉鸣鸟语，兴助人游”。放河灯更是盛况空前，“自十三日至十五日放河灯，使小内监持荷叶燃烛其中，罗列两岸，以数千计。又用琉璃作荷花灯数千盏，随波上下……都中小儿亦于是夕执长柄荷叶，燃烛于内，青光荧荧，如磷火燃。又以青蒿缚香烬数百，燃为星星灯。镂瓜皮，掏莲蓬，俱可为灯，各具一质。结伴呼群，遨游于天街经坛灯月之下，名门灯会，更尽乃归”。清人甚至有“绕城秋水河灯满，今夜中元似上元”之说。

    中元节令人怀念的不止先祖，还有半路分手、远赴黄泉的亡妻。纳兰性德在中元夜半，想起亡故不久的爱妻卢氏，伤怀不已，“手写香台金字经，惟愿结来生”，亲手抄写佛经，祈求佛祖能让他与卢氏来生再结连理，再续前缘。然而佛经抄了一遍又一遍，爱妻也不能起死回生。纳兰“欲知奉倩神伤极，凭诉与秋擎”，万千愁绪无人可诉，只有到池塘边为爱妻点亮一盏小小荷灯，“西风不管，一池萍水，几点荷灯”。

    七月乃吉祥月、孝亲月，七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成。该节是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。

    中元节是什么节日，佛教称为“盂兰盆节”！盂兰盆节，节期在每年农历七月十五日的节日，也称盂兰盆会、中元节。需要注意，一定意义上，中元节归属道教，盂兰盆节归属佛教，七月半祭祖节归民间世俗。有些地方俗称该节日为鬼节、施孤、斋孤、地官节等。印度佛教仪式中佛教徒为了追荐祖先举行“盂兰盆会”，佛经中《盂兰盆经》以修孝顺励佛弟子的旨意，合乎中国慎终追远的俗信，于是益加普及。中国从梁代开始照此仿行，相沿成中元节。不过后来除设斋供僧外，还增加了拜忏、放焰口等活动。